Как два баскетболиста из Колорадо стали лицами SlamBall

Несколько месяцев назад Гейдж Смит работал косильщиком травы на поле для гольфа в Небраске, а Тай МакГи работал в отделе маркетинга в Денвере. Для бывших баскетболистов колледжа наступила нормальная жизнь, реальность и счета.

Затем позвонил SlamBall, изменив траекторию движения двух колорадцев, которые теперь являются лицами профессиональной лиги на национальном телевидении.

«Я всегда был незамеченным парнем, поэтому я рассматривал SlamBall как прекрасную возможность после окончания колледжа», - сказал Смит. «После пробы я искренне поверил, что это тот вид спорта, которым я должен был заниматься с самого начала. Я люблю баскетбол, но мой вид спорта – Слэмбол. Я хочу сделать из этого карьеру и думаю, что это может иметь большое значение для меня и моей семьи».

МакГи тоже идет олл-ин. Он узнал о пробе за неделю до этого и «совершил решительный шаг», бросив работу и переехав в Лас-Вегас и попытавшись стать одним из 56 призывников среди примерно 200 кандидатов.

Оба игрока сделали ставку на себя, и это во многом окупилось, поскольку они стали звездами возвращения «Слэмбола» на американские телеканалы.

Смит, воспитанник Элизабет и вероятный MVP лиги, записал первый в истории трипл-дабл в доминирующем сезоне, а МакГи, выпускник Д'Эвелин, установил рекорд в одной игре, набрав 45 очков, и является фаворитом среди нападающих. года.

Их появление поставило их в центр спорта, пытающегося возродить и расширить свою массовую популярность после 15 лет отсутствия у внутренней аудитории.

SlamBall изначально очаровал зрителей в начале 2000-х годов высокими данками и физической силой, сочетая баскетбол с прыжками на батутах и ​​элементами футбола и хоккея. После того, как он превратился в ночное телевизионное любопытство, он занял шестинедельную резиденцию в Cox Pavilion в Лас-Вегасе, которая транслировалась в прямом эфире на ESPN.

«В этом виде спорта никогда не было такого ощущения непосредственности, как сейчас, и с самого начала этого перезапуска мы видим, что он будет живым, доступным для ставок и интересным», — объяснил генеральный директор и основатель SlamBall Мейсон Гордон. «Все миллионы людей, которые смотрели SlamBall по ночному кабельному телевидению (в 2002–2008 годах) и влюблялись в него, они считали его настоящим спортом, каким он и был, и считали его настоящей лигой, какой он и был. не было.

«Мы собирали все команды вместе, играли все игры, а затем транслировали их три месяца спустя. Это не способ построить спорт — вам нужна живая непосредственность, чтобы создать долгосрочную привязанность к спорту помимо уже существующей ностальгии… Гейдж и Тай, как звезды этой лиги, уже помогают нам в этом. »

Этой весной 22-летний Смит закончил заниматься баскетболом в Университете Конкордия в Небраске, где он заслужил награды всех лиг как один из лучших подбирающих игроков в истории программы. МакГи, 27 лет, играл в баскетбол в Христианском и Реджисском университетах Колорадо, прежде чем окончил его в 2018 году, и в течение пяти лет с тех пор оставался в форме, играя в баскетбол и футбол 7 на 7.

Оба быстро ворвались на сцену SlamBall, заработав награду «Игрок недели» в первую неделю действий. Это не стало сюрпризом для Гордона, который сказал, что лига нацелена на недавно окончивших колледж баскетболистов/футболистов, которые не являются перспективными игроками НБА или НФЛ.

«Самый большой соперник, на которого я могу указать, — это Коннор МакГрегор, который был малооцененным перспективным боксером в Ирландии, у которого не было пути к тому, чтобы стать жизнеспособным профессионалом», — сказал Гордон. «Но вы поместили его в октагон, он стал ядерной бомбой. SlamBall работает по тому же принципу: есть парни, которые представляют собой шестиугольный колышек, пытающийся вписаться в квадратное отверстие в профессиональном баскетболе или профессиональном футболе, но они подходят для SlamBall как влитые. Гейдж и Тай — отличный пример этого».

Смит, выбранный МОБ в третьем раунде, стал ключом к беспроигрышному сезону своей команды перед выходом в плей-офф на этой неделе. Считающийся «стоппером», он лидирует в лиге по проценту вбрасываний, перехватов, подборов потерянных мячей и остановок. МакГи был выбран «Рэт» во втором раунде, и «канонир» лидирует в лиге с 25,85 очками за игру.